物质可以成气态、液态和固态三种状态出现，晶体可以从这三种状态中结晶而成。晶体的形成过程就是由任何一种相态转变成晶质固相的过程，其形成方式主要有以下几种：

（1）由气相转变为晶体 即凝华作用，气态物质在过饱和蒸气压或过冷却条件下，可以直接转变为晶体，而无需经过液相阶段。

（2）由液相转变为晶体 包括从熔体中结晶和从液体中结晶两种情况。石英就是在过冷却条件下从岩浆中结晶而成的。

（3）由固相转变为晶体 这种转变最为复杂，大致可有以下几种情况：①非晶质的脱玻化。②细小颗粒的长大。③变质反应。④固溶体分离。⑤同质多像转变。